北京时间5月12日，随着西汉姆联主场0-1不敌阿森纳，利兹联宣告正式保级成功。英超第36轮，利兹联将客场对阵另一支为保级而战的球队热刺。The Athletic利兹联跟队记者Beren Cross发表专栏文章，讲述了利兹联如何从低谷中逆转保级，主帅法尔克曾濒临下课但最终留任、关键球员勒温的豪赌和队长阿姆帕杜的领导作用。以下为专栏文章的下半部分内容。上半部分【TA：利兹联主帅法尔克曾濒临下课，客战曼城成赛季转折点】即使在失利中，他们也能抓住一丝希望，让人有理由相信法尔克仍能扭转局势。当时，一位俱乐部高管告诉TA，那是“非常艰难的一仗”，但球队显然“带着一种全然的信念在踢球”，他们所需要的，只是“洪水闸门的开启”。多位接近球员的消息人士均表示，更衣室内从来没有人质疑过法尔克。他们始终信任他，并怀着强烈的个人与职业荣誉感，要亲手将自己从泥潭里拉出来。他们经历的失利，分差都很小，这确保了大伙儿的士气从未跌至谷底。法尔克在幕后的言行举止从未改变，而体系上的转变，则瞬间打开了信心的闸门。随后那场酣畅淋漓的主场大胜切尔西，更是让球迷和球员们确信，这套体系是可行的。自从做客伊蒂哈德球场以来，利兹联在接下来的22场比赛中仅仅输了4场。如果从12月1日开始算起，他们在联赛积分榜上可以排在第七位。这绝非易事。利兹联无法轻松地走进球场，看着对手自动缴械投降。他们固然极难被击败，但胜利也同样来之不易。他们带着12场比赛仅两胜的战绩走进塞尔赫斯特公园，此前连续两场主场对曼城和桑德兰颗粒无收，还在客场被维拉用一记刺痛人的绝平球夺走了胜利。但在水晶宫客场，他们少一人作战超过半场，却最终守住了0-0的平局，展现出了惊人的坚韧。这场比赛结果的重要性，体现在董事总经理罗比-埃文斯一个非同寻常的举动上——他在赛后登上了球员大巴。接近球队的消息人士称，埃文斯走上大巴，就是要对球员们强调，俱乐部高层对他们表现出的决心有多么动容。在TA与俱乐部内众多消息源就这支球队为何如此成功所进行的交谈中，球队的性格气质被反复提及。一位接近某资深球员的消息人士说：“如果光看球员个人水平，这不是一支星光熠熠的球队。这是一支非常出色的球队。他们彼此之间有很好的化学反应。更衣室里不再有那种大牌脾气了。你放眼望去，这支队里没有哪个超级球星，脚下能有欧冠冠军级别的水平。”另一位接近某球员的消息源称，这是一个在法尔克指导下进行自我管理的团队。他们表示：“他们拥有的一点是，一个能让每个人都畅所欲言的开放论坛。队里的声音很响亮，他们的个性都很强，如果有什么不对劲，他们会直接说出来。但同样地，若有人需要帮助，周围也总有人在。”作为队长，阿姆帕杜是幕后一切的核心推动力。就像2024年夏天他所做的那样，这位25岁的年轻领袖明确表示，他希望球队的赛季末奖金在所有球员中平均分配，而不是更偏重于那些上场时间更多的球员。虽然他常常把很多责任扛在自己肩上，一位消息人士描述他是自己最严厉的批评者，但他也得到了像卡尔弗特-勒温这样的资深球员的大力支持。当阿姆帕杜想要找人依靠时，罗顿就是那根坚实的精神支柱。这名中后卫帮助阿姆帕杜维持着更衣室里的高标准。例如，去年夏天当球队在拉斯维加斯开完升级庆功派对的第二天，他们俩就立刻一同飞往洛杉矶投入了训练。球场上，阿姆帕杜同样主导了诸多关键时刻。在之前提到的那场主场战胜切尔西的比赛中，这位身披4号战袍的球员在与恩佐-费尔南德斯的中场缠斗中展现了强大的统治力。阿姆帕杜于2023年从切尔西加盟，此前只为蓝军在英超踢过一场比赛。一位接近阿姆帕杜的消息源说：“他不会主动说，因为他不是那种性格的人。但我觉得，那场比赛他是带着某种个人使命上场的，他就是要踢出优异的表现，在比赛里留下自己的印记，几乎就是为了让切尔西看看，如今的他到底有多出色。”古德蒙松，俱乐部年度最佳球员的竞争者之一，曾在客场对阵富勒姆的比赛中不幸打入一粒乌龙球，为此蒙羞。仅仅一周之后，在球队战胜狼队之后，一位俱乐部员工问他在打进了那样一粒乌龙球之后是什么感受，只听见他脱口而出：“什么该死的乌龙球？”最近一场对伯恩利的胜利中，接近比约尔的消息源称，他是强忍着髋部的伤痛在比赛，只为确保自己能出场。现在，这已经是一支能够自由驰骋、在赛季尾声尽情绽放光彩的球队了。毕竟，联赛最终排名越高，球队可获得的巨额奖金就越可观。如果排在第十七名或第十六名，总额250万英镑的奖金将在球员中平分。如果最终排在第十五名，球员们将分得300万英镑；而如果来到第十四名，这个数字将上升至350万英镑。然而，金钱与他们球场上取得的成绩相比，终究是次要的。这注定是一次非凡的逆转。而接下来，为了巩固他们在英超中得之不易的位置，利兹联必须迈出崭新的步伐了。